Orientamento alla crescita delle piante: come le piante sanno in che modo crescere

2025 Autore: Chloe Blomfield | [email protected]. Ultima modifica: 2025-01-22 15:34

Quando inizi a piantare semi o bulbi, ti sei mai chiesto come fanno le piante a sapere in che modo crescere? È qualcosa che diamo per scontato la maggior parte del tempo, ma quando ci pensi, devi chiederti. Il seme o il bulbo sono sepolti in un terreno scuro e, tuttavia, in qualche modo sa di mandare radici in basso e steli in alto. La scienza può spiegare come lo fanno.

Orientamento alla crescita delle piante

La questione dell'orientamento alla coltivazione delle piante è una domanda che scienziati e giardinieri si pongono da almeno alcune centinaia di anni. Nel 1800, i ricercatori ipotizzarono che gli steli e le foglie crescessero verso la luce e le radici verso l'acqua.

Per testare l'idea, hanno messo una luce sotto una pianta e hanno coperto la parte superiore del terreno con acqua. Le piante si riorientarono e continuarono a crescere radici in basso verso la luce e steli in alto verso l'acqua. Una volta che le piantine emergono dal terreno, possono crescere nella direzione di una fonte di luce. Questo è noto come fototropismo, ma non spiega come il seme o il bulbo nel terreno sappia dove andare.

Circa 200 anni fa, Thomas Knight cercò di testare l'idea che la gravità avesse un ruolo. Attaccò le piantine a un disco di legno e lo fece ruotare abbastanza rapidamente da simulare la forza di gravità. Abbastanza sicuro, le radici crescevano verso l'esterno, nella direzione della gravità simulata, mentre gli steli e le fogliepuntato al centro del cerchio.

Come fanno le piante a sapere da che parte sta andando?

L'orientamento della crescita delle piante è legato alla gravità, ma come fanno a saperlo? Abbiamo piccole pietre nella cavità dell'orecchio che si muovono in risposta alla gravità, il che ci aiuta a determinare dall' alto dal basso, ma le piante non hanno spighe, a meno che, ovviamente, non sia mais (LOL).

Non esiste una risposta definitiva per spiegare come le piante percepiscono la gravità, ma c'è un'idea probabile. Ci sono cellule speciali sulla punta delle radici che contengono statoliti. Queste sono piccole strutture a forma di palla. Possono agire come biglie in un barattolo che si muovono in risposta all'orientamento di una pianta rispetto all'attrazione gravitazionale.

Mentre gli statoliti si orientano rispetto a quella forza, le cellule specializzate che li contengono probabilmente segnalano altre cellule. Questo dice loro dove sono alti e bassi e in che modo crescere. Uno studio per dimostrare che questa idea ha coltivato piante nello spazio dove essenzialmente non c'è gravità. Le piantine sono cresciute in tutte le direzioni, dimostrando che non potevano percepire quale fosse la direzione verso l' alto o verso il basso senza gravità.

Puoi anche provarlo tu stesso. La prossima volta che stai piantando bulbi, ad esempio, e diretto a farlo con la punta rivolta verso l' alto, posizionane uno di lato. Scoprirai che i bulbi germoglieranno comunque, poiché la natura sembra trovare sempre un modo.