Cosa sono le api minerarie: identificare quelle api nel terreno

2024 Autore: Chloe Blomfield | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-15 23:56

Le api mellifere hanno ricevuto un bel po' di media negli ultimi decenni poiché molte sfide hanno notevolmente ridotto la loro popolazione. Per secoli, il rapporto dell'ape con l'umanità è stato incredibilmente duro per le api. Originariamente originari dell'Europa, gli alveari delle api furono portati in Nord America dai primi coloni. All'inizio le api mellifere hanno lottato per adattarsi al nuovo ambiente e alla vita vegetale autoctona del Nuovo Mondo, ma col tempo e grazie agli sforzi di domesticazione da parte dell'uomo, si sono adattate e si sono naturalizzate.

Tuttavia, quando le popolazioni di api mellifere sono aumentate in Nord America e sono state riconosciute come un importante strumento agricolo, sono state costrette a competere per le risorse con 4.000 specie di api autoctone, come le api minerarie. Con l'aumento e l'avanzata delle popolazioni umane, tutte le specie di api hanno iniziato a lottare per l'habitat e le fonti di cibo, non solo in Nord America ma in tutto il mondo. Continua a leggere per ulteriori informazioni sulle api minerarie e scopri di più su queste importanti api terrestri.

Cosa sono le api minerarie?

Anche se è stata fatta molta luce sulla difficile situazione delle api mellifere perché sono molto apprezzate come impollinatrici del 70% delle colture alimentari nordamericane, si dice molto pocosulla lotta delle nostre api impollinatrici autoctone. Prima di essere sostituite dall'ape, le api minerarie autoctone erano i principali impollinatori di mirtilli, mele e altre colture alimentari a fioritura precoce. Mentre le api mellifere sono state addomesticate e apprezzate dagli esseri umani, le api minerarie hanno affrontato la lotta per il cibo e il terreno di nidificazione da sole.

Le api minerarie sono un gruppo di circa 450 specie di api autoctone del Nord America nel genere Adrenid. Sono api estremamente docili e solitarie che sono attive solo in primavera. Come indica il loro nome, le api minerarie scavano tunnel in cui depongono le uova e allevano i loro piccoli. Cercano aree con terreno esposto, drenaggio eccellente e ombra leggera o luce solare screziata da piante più alte.

Sebbene le api minerarie possano formare tunnel piuttosto vicini l'una all' altra, non sono api formatrici di colonie e vivono vite solitarie. Dall'esterno, i tunnel sembrano fori da 6 mm con un anello di terreno sciolto intorno a loro e vengono facilmente scambiati per piccoli formicai o cumuli di lombrichi. Le api minerarie sono talvolta accusate di zone spoglie nei prati perché diversi tunnel di api minerarie possono essere individuati in una piccola zona spoglia. In verità, tuttavia, queste api minerarie hanno scelto il sito perché era già spoglio, poiché hanno poco tempo da perdere a ripulire il terreno nudo.

Come sono buone le api minerarie?

Anche questi insetti sono considerati importanti impollinatori. All'inizio della primavera, l'ape mineraria femmina scava un tunnel verticale profondo solo pochi pollici (8 cm). Fuori dal tunnel principale, scava diverse piccole camere e impermeabilizza ogni tunnel con asecrezione da una ghiandola specializzata nel suo addome. L'ape mineraria femmina inizia quindi a raccogliere polline e nettare dalle fioriture dell'inizio della primavera, che forma una palla in ciascuna camera per nutrire la sua prevista prole. Ciò comporta centinaia di viaggi tra fioritura e nido e impollina centinaia di fiori mentre raccoglie diligentemente il polline da ogni fioritura.

Quando si sente soddisfatta delle provviste nelle camere, l'ape minatrice femmina fa capolino fuori dal tunnel per scegliere tra le api minerarie maschi riunite. Dopo l'accoppiamento, deposita un uovo su ciascuna pallina pollinica in ciascuna camera del tunnel e sigilla le camere. Dopo la schiusa, le larve delle api minerarie sopravvivono e si impupano per tutta l'estate racchiuse nella camera. Entro l'autunno, diventano api adulte, ma rimangono nelle loro camere fino alla primavera, quando scavano e ripetono il ciclo.

Identificazione delle api terrestri

Le api minerarie possono essere difficili da identificare. Delle oltre 450 specie di api minerarie del Nord America, alcune possono essere dai colori vivaci, mentre altre sono scure e scialbe; alcuni possono essere estremamente sfocati, mentre altri hanno peli radi. Ciò che hanno tutti in comune, tuttavia, sono le loro abitudini di nidificazione e accoppiamento.

Tutte le api minerarie formano tunnel di nidificazione nel terreno all'inizio della primavera, di solito da marzo a maggio. A questo punto, possono essere considerati un fastidio, poiché la loro attività e il loro ronzio possono essere un fattore scatenante per l'agifobia, la paura delle api, in alcune persone. In verità, le api ronzano per creare una vibrazione che fa sì che le fioriture rilascino il polline. Anche le api minerarie maschi ronzano rumorosamente intorno ai tunnelattrarre una femmina.

Dopo essere emersa dai nidi in primavera, un'ape minatrice adulta vive solo un altro mese o due. In questo breve tempo la femmina ha molto da fare per preparare il nido e deporre le uova. Proprio come ha pochissimo tempo per sgombrare il terreno o distruggere il tuo prato, perde anche pochissimo tempo nell'interazione con gli umani. Le femmine delle api minerarie sono raramente aggressive e pungono solo per legittima difesa. La maggior parte delle api minerarie maschi non ha nemmeno i pungiglioni.

Sebbene l'attività delle api minerarie all'inizio della primavera possa innervosire alcune persone, dovrebbero semplicemente essere lasciate sole a portare a termine la loro fitta lista di cose da fare primaverili. I compiti primaverili delle api minerarie non solo garantiscono la loro sopravvivenza, ma impollinano anche importanti piante alimentari per l'uomo, gli animali e altri insetti.