2024 Autore: Chloe Blomfield | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-15 23:56
Un'affascinante aggiunta alla tua aiuola autunnale, i bulbi di croco autunnali aggiungono un colore unico quando gran parte del giardino si sta preparando per il suo lungo pisolino invernale. Impariamo di più sulla coltivazione del croco autunnale.
Cos'è Autumn Crocus?
Il croco autunnale o zafferano di prato è un membro della famiglia dei gigli (Liliaceae), da non confondere con il suo aspetto simile, il croco a fioritura primaverile, che è un membro della famiglia delle Iris (Iridaceae). Originario dell'Europa, del Nord Africa e dell'Asia, il croco autunnale è una specie di circa 70 specie del genere Colchicum. Questo Colchicum ha un ciclo di vita piuttosto insolito in quanto i fiori colorati appaiono come suggerisce il nome, all'inizio dell'autunno.
Tutte le parti delle piante di croco autunnali sono tossiche con sintomi risultanti dall'ingestione simili a quelli dell'avvelenamento da arsenico. Questi sintomi si manifestano entro due o cinque ore a causa delle colchicine alcaloidi contenute nei bulbi di croco autunnali.
Storia delle piante di croco autunnali
Il croco autunnale ha una lunga storia come veleno. Si sapeva che gli schiavi greci avevano mangiato la pianta per farli ammalare e persino per suicidarsi. Oltre al suo uso come veleno, i bulbi di croco autunnali sono stati a lungo utilizzati anche per scopi medicinali.
La pianta è stata menzionata inil Papiro di Ebers, il più antico testo medico conosciuto, preparato dagli egizi intorno al 1550 a. C. Trentacinque secoli dopo, la troviamo ancora nelle farmacopee moderne, una delle sole 18 piante documentate per avere una storia di valore medicinale per un periodo di tempo così lungo.
Oggi l'alcaloide tossina, le colchicine, viene utilizzata per il trattamento della gotta acuta, una dolorosa infiammazione delle articolazioni. Le colchicine si sono anche rivelate utili nella creazione di nuove cultivar vegetali interrompendo il processo di divisione cellulare e, quindi, creando poliploidi che consentono alle nuove specie di conservare le informazioni genetiche della pianta madre.
Croco autunnale in crescita
Naturalmente, quando si coltiva il croco autunnale in giardino, le sue proprietà medicinali non sono favorite, ma piuttosto le deliziose fioriture. Le fioriture colorate del croco autunnale spuntano inizialmente dalla terra senza alcun fogliame di accompagnamento. Di breve durata, svaniscono entro due o tre settimane, quindi rimangono dormienti fino alla primavera successiva, momento in cui compaiono da tre a otto foglie da 1 piede (31 cm.) e rimangono fino all'inizio dell'estate. A settembre, il croco autunnale esce dal letargo per sbocciare ancora una volta in una profusione di fiori a grappolo.
Il croco autunnale si sviluppa da un cormo, che dovrebbe essere piantato a fine estate o inizio autunno, da 2 a 4 pollici (5-10 cm.) sotto la superficie del terreno. I fiori del croco autunnale tendono ad essere delicati e dovrebbero essere protetti, quindi posizionali sotto piante a crescita bassa o anche in mezzo al prato. Il croco autunnale cresce in una vasta gamma di siti, dal pieno sole al parzialeombra.
Una volta piantato, c'è molto poco richiesto per quanto riguarda la cura del croco autunnale. Sebbene possano aver bisogno di un po' d'acqua in condizioni aride, sono fondamentalmente esenti da manutenzione.
Se il tuo croco autunnale è piantato tra l'erba, lascia che il fogliame muoia prima di falciare.
Varietà di piante di croco autunnali
Alcune varietà di croco autunnali da cercare sono il rosso porpora C. agrippinum e i fiori tulipani di C. speciosum, che all'inizio sono color crema e gradualmente si scuriscono nelle loro sfumature rosate violacee.
Altre cultivar degne di nota includono:
- La fioritura viola 'Regina d'autunno'
- 'Gigante' con fiori bianchi e malva
- 'Ninfea' con doppi petali lilla unici
- "Lilac Wonder" con fiori rosa lilla
- Violet Queen viola violaceo con un centro bianco
- Conquista in fiore viola
Un fiore autunnale poco utilizzato, le piante di croco autunnale sono un'aggiunta formidabile alla solita collezione di crisantemi e astri preferiti dai giardinieri durante l'ultima stagione di crescita.
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