I punteruoli sono un problema: danni e trattamenti per i punteruoli di cotone

2024 Autore: Chloe Blomfield | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-15 23:56

I mansueti erediteranno la terra o, nel caso del punteruolo, i campi di cotone degli Stati Uniti meridionali. La storia del punteruolo e del cotone è lunga, lunga molti decenni. È difficile immaginare come questo innocuo insetto sia responsabile della rovina del sostentamento di molti agricoltori del sud e del costo di milioni di dollari di danni.

Storia di Boll Weevil

Il piccolo scarabeo grigio con il muso buffo è entrato negli Stati Uniti dal Messico nel 1892. Da uno stato all' altro, l'inizio del ventesimo secolo ha visto l'avanzamento del punteruolo. I danni alle colture di cotone erano diffusi e devastanti. I coltivatori di cotone, che non hanno ceduto al fallimento, sono passati ad altre colture come mezzo per rimanere solvibili.

I primi metodi di controllo includevano ustioni controllate per sradicare i coleotteri e l'uso di pesticidi fatti in casa. Gli agricoltori hanno piantato raccolti di cotone all'inizio della stagione, sperando che i loro raccolti raggiungessero la maturità prima dell'epidemia annuale di scarafaggi.

Poi, nel 1918, gli agricoltori iniziarono a usare l'arseniato di calcio, un pesticida altamente tossico. Ha fornito un po' di sollievo. È stato lo sviluppo scientifico degli idrocarburi clorurati, una nuova classe di pesticidi, che ha portato all'uso diffuso di DDT, toxafene e BHC.

Mentre i punteruoli hanno sviluppato resistenza aqueste sostanze chimiche, gli idrocarburi clorurati, sono stati sostituiti con organofosfati. Sebbene meno dannosi per l'ambiente, gli organofosfati sono tossici per l'uomo. Era necessario un metodo migliore per controllare i danni del punteruolo.

Eradicazione Boll Weevil

A volte le cose buone derivano da quelle cattive. L'invasione del punteruolo ha sfidato la comunità scientifica e ha portato un cambiamento nel modo in cui agricoltori, scienziati e politici lavorano insieme. Nel 1962, l'USDA ha istituito il Boll Weevil Research Laboratory allo scopo di eradicare il Boll Weevil.

Dopo diverse piccole prove, il Boll Weevil Research Laboratory ha avviato un programma di eradicazione del Boll Weevil nella Carolina del Nord. L'enfasi del programma era lo sviluppo di un'esca a base di feromoni. Le trappole sono state utilizzate per rilevare popolazioni di punteruoli in modo che i campi potessero essere efficacemente spruzzati.

Boll Weevils è un problema oggi?

Il progetto North Carolina è stato un successo e da allora il programma si è esteso ad altri stati. Attualmente, l'eradicazione del punteruolo è stata completata in quattordici stati:

• Alabama
• Arizona
• Arkansas
• California
• Florida
• Georgia
• Mississippi
• Missouri
• Nuovo Messico
• Carolina del Nord
• Oklahoma
• Carolina del Sud
• Tennessee
• Virginia

Oggi, il Texas rimane in prima linea nella battaglia contro il punteruolo, con un'eradicazione riuscita che copre più territori ogni anno. Le battute d'arresto al programma includono la ridistribuzione dei punteruoli inaree sradicate dai venti di uragano.

I giardinieri, che vivono negli stati in cui il cotone viene coltivato commercialmente, possono aiutare il programma di eradicazione resistendo alla tentazione di coltivare cotone nei loro orti domestici. Non solo è illegale, ma le piante di cotone coltivate in casa non sono monitorate per l'attività del punteruolo. La coltivazione per tutto l'anno si traduce in piante di cotone di grandi dimensioni che possono ospitare grandi popolazioni di punteruoli.