2024 Autore: Chloe Blomfield | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-15 23:56
Bella pianta autoctona o erba nociva? A volte, la distinzione tra i due è oscura. Questo è sicuramente il caso delle piante a radice di serpente bianca (Ageratina altissima syn. Eupatorium rugosum). Membro della famiglia dei girasoli, la radice di serpente è una pianta originaria del Nord America a crescita alta. Con i suoi grappoli delicati di fiori bianchi brillanti, è uno dei fiori più duraturi in autunno. Eppure, questa bellissima pianta autoctona è un ospite sgradito nel bestiame e nei campi di cavalli.
Fatti di White Snakeroot
Le piante a radice di serpente bianca hanno foglie a base rotonda e dentate ruvide con punte appuntite che crescono l'una di fronte all' altra su steli eretti che raggiungono un' altezza di 3 piedi (1 m.). Gli steli si ramificano nella parte superiore dove sbocciano grappoli di fiori bianchi dall'estate all'autunno.
Snakeroot preferisce le zone umide e ombreggiate e si trova spesso lungo i bordi delle strade, boschi, campi, boschetti e sotto le linee elettriche.
Storicamente, la pianta della radice di serpente utilizza tè e cataplasmi a base di radici. Il nome snakeroot deriva dalla convinzione che un impiastro di radice fosse una cura per i morsi di serpente. Inoltre, si diceva che il fumo bruciasse frescole foglie di serpente è stato in grado di far rivivere l'inconscio. A causa della sua tossicità, l'uso della radice di serpente per scopi medicinali non è raccomandato.
Tossicità da radice di serpente bianca
Le foglie e gli steli delle piante bianche di radice di serpente contengono tremetol, una tossina liposolubile che non solo avvelena il bestiame che la consuma, ma passa anche nel latte degli animali in allattamento. Possono essere colpiti sia i giovani che allattano che gli esseri umani che consumano latte di animali contaminati. La tossina è più alta nelle piante a crescita verde, ma rimane velenosa dopo che il gelo ha colpito la pianta e una volta essiccata nel fieno.
La tossicità derivante dal consumo di latte contaminato era un'epidemia in epoca coloniale, quando prevalevano le pratiche di allevamento in cortile. Con la moderna commercializzazione della produzione di latte, questo rischio è praticamente inesistente, poiché il latte di molte vacche viene mescolato al punto da diluire il tremetolo a livelli subclinici. Tuttavia, la radice di serpente bianca che cresce nei pascoli e nei campi di fieno rimane una minaccia per gli animali al pascolo.
Cura delle piante a radice di serpente
Detto questo, molti fiori apprezzati come ornamentali contengono tossine velenose e non dovrebbero essere consumati da persone o animali domestici. Avere una radice di serpente bianca che cresce nelle tue aiuole non è diverso dal coltivare fiori di luna datura o digitale. Questa pianta perenne amante dell'ombra è attraente nei cottage e nei giardini rocciosi oltre alle aree naturalizzate. I suoi fiori a lunga durata attirano api, farfalle e falene.
Le piante di serpente bianco sono facilmente coltivate da seme, disponibile online. Alla maturità, questi semi marroni o neri a forma di sigaro hanno code bianche di paracadute di setache incoraggia la dispersione del vento. Quando si coltiva la radice di serpente nei giardini domestici, è consigliabile rimuovere i capolini esauriti prima che rilascino i semi per prevenire una distribuzione diffusa.
Snakeroot preferisce un terreno ricco e organico con un livello di pH alcalino, ma può crescere in una varietà di terreni. Le piante possono anche propagarsi per steli sotterranei (rizomi) risultando in grappoli di piante bianche di serpente. Il momento migliore per dividere i cespi di radici è l'inizio della primavera.
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